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일반적으로 알고있는 정자의 움직임은 올챙이처럼 꼬리를 흔들며 앞으로 나아가는 모습임

1677년, 네덜란드 과학자 레벤후크는 세계 최초로 현미경을 발명하고 여러가지 것들을

관찰하기 시작했음

이 현미경을 이용해서 미생물을 최초로 발견하게 됨

여러 세포를 관측하던 레벤후크는 이번에는 아내와 성관계를 한 뒤 자신의 정액을 관찰했는데

이때 정자가 마치 올챙이처럼 꼬리를 흔들며 헤엄친다는 사실을 알게되었고

이게 350년이 지난 지금까지도 널리 알려졌던 것임

하지만  영국 브리스톨 대학교와 멕시코국립자치대학 연구진의 공동연구에 따르면

사실 정자는 양방향이 아닌 오직 한방향으로만 움직인다는 결과를 알아냈음

정자의 움직임을 3차원 초고속 카메라로 관측한 결과

올챙이처럼 헤엄치는게 아닌 드릴이나 나사못처럼 한방향으로 회전하며 추진력을 얻는 것에 가까움

정자의 꼬리는 비대칭으로 움직이는데, 이렇게 움직이면 불안정한 원을 그리며

앞으로 나아가지 못할 것임

하지만 동시에 몸통이 회전하며 자세를 제어해주고, 나선형의 궤도를 그리며 직진할 수 있다는 것

머리 앞부분에서 바라본 모습임

실제로는 머리가 균형을 유지하는데 굉장히 큰 역할을 한다는 것을 알 수 있음

일반 현미경은 2D이므로, 이런 움직임을 포착하지 못하고

단순히 좌우로 꼬리가 움직이는 것으로 착각하고 있었던 것임